La fibra dietética es un conjunto de componentes que sólo se encuentra en los alimentos de origen vegetal, como los cereales, frutas, verduras y leguminosas, que no puede ser digerida por el organismo humano. Esto es debido a que el aparato digestivo humano no cuenta con las enzimas que pueden digerirla , por lo que pasa casi intacta a través del aparato digestivo. Sin embargo, esto le otorga diversos beneficios a nuestra salud.

Características

La fibra está formada por partes comestibles de plantas que nuestro intestino es incapaz de digerir o absorber y que llegan intactas al intestino grueso (por ejemplo, la celulosa, las pectinas, la inulina).
La fibra se clasifica según su solubilidad, en fibra soluble o insoluble. Ambos tipos de fibra se encuentran en distintas proporciones en los alimentos que contienen fibra. La avena, la cebada, las frutas, las verduras y las leguminosas son buenas fuentes de fibra soluble. Los cereales integrales y el pan integral son fuentes ricas en fibra insoluble.

La fibra que ingerimos, avanza por el intestino grueso, donde es fermentada parcial o totalmente por las bacterias intestinales. Durante el proceso de fermentación, se forman diversos subproductos. Los efectos beneficiosos para la salud de la fibra se derivan de la acción combinada del proceso de fermentación y de los subproductos resultantes.